Vì sao MU đá hay trước các đối thủ mạnh?

Những kết quả ấn tượng nhất của MU dưới thời HLV Ruben Amorim đến từ 3 trận đấu khó khăn nhất. Các chuyến làm khách tại Etihad, Anfield và Emirates đã mang về 1 chiến thắng và 2 hòa, trong đó trận hòa gần nhất kết thúc bằng thắng lợi trên loạt sút luân lưu, giúp Quỷ đỏ vào vòng 4 FA Cup.

Những kết quả khác lại không quá ấn tượng. Xen giữa 3 màn trình diễn xuất sắc đó, MU đã thua 3 trận ngay tại sân nhà, lần lượt trước Nottingham, Bournemouth và Newcastle. Cả 3 đội bóng này đều có mùa giải tốt, song theo đánh giá của các nhà cái, không CLB nào được coi là ứng cử viên sáng giá khi đối đầu với MU tại Old Trafford. Đoàn quân của Amorim cũng để thua trên sân khách trước Wolves, đội lúc đó còn đang nằm trong nhóm xuống hạng.

Đội trưởng Bruno Fernandes của MU đã nói về vấn đề này sau trận hòa 2-2 với Liverpool cuối tuần trước. “Tôi rất thất vọng”, anh chia sẻ. “Bởi nếu chúng tôi chơi như hôm nay trước Liverpool, đội đang dẫn đầu giải đấu, ngay tại Anfield, tại sao chúng tôi không thể làm điều này mỗi tuần? Tôi không lo ngại về việc mọi người thi đấu nỗ lực hôm nay, vì đó là Liverpool… nhưng tôi có lẽ sẽ lo lắng hơn khi đối đầu với Southampton sau màn trình diễn này. Nghĩ rằng chúng tôi đã đủ tốt rồi, nhưng thực tế không phải vậy, và trận đấu tới sẽ rất khó khăn”.

Nhưng liệu đây chỉ đơn thuần là vấn đề tâm lý như Fernandes ám chỉ, hay còn mang tính chiến thuật? Thực tế, tình trạng có vẻ bất thường này ngày càng trở nên phổ biến trong bóng đá hiện đại.Hãy nhìn lại Southampton dưới thời Mauricio Pochettino mùa giải 2012/13. Những chiến thắng đầu tiên của HLV người Argentina sau khi thay thế Nigel Adkins vào tháng 1 đến trước các đối thủ như Man City (đội kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 2), Liverpool (thứ 7) và Chelsea (thứ 3). Trong thời gian ấy, Soton không thể đánh bại Queens Park Rangers (đội bét bảng), Wigan (hạng 18) và Norwich (hạng 11).

Điều này cũng xảy ra với Liverpool của Jurgen Klopp. Trong vài tháng đầu tiên dẫn dắt đội bóng từ tháng 10/2015, đội bóng của Klopp đã hòa trận ra mắt trước Tottenham (kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3), đánh bại Leicester (đội vô địch), Man City (thứ 4) và Chelsea (chỉ xếp thứ 10 nhưng là đương kim vô địch). Những thất bại của Liverpool trong giai đoạn này lại đến trước Watford (thứ 13), Crystal Palace (thứ 15) và Newcastle (thứ 18).

Đối thủ của MU vừa qua, Arsenal, cũng từng rơi vào hoàn cảnh tương tự dưới thời Mikel Arteta. Trong nửa đầu mùa giải 2019/20, Arsenal đã đánh bại cả 4 đội trong nhóm dẫn đầu cuối mùa: Arteta giành chiến thắng đầu tiên khi thắng MU 2-0 trên sân nhà (MU kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3), và Arsenal cũng hạ Liverpool (dù khi đó đội của Klopp đã vô địch sớm) với tỷ số 2-1 ở Premier League. Pháo thủ còn ấn tượng hơn khi thắng Man City (hạng 2) và Chelsea (hạng 4) ở bán kết và chung kết FA Cup. Tuy nhiên, họ lại thua Brighton (thứ 15) và Aston Villa (thứ 17).